Slimisoleren.nl
Brandveilig isoleren met EPS: kennis maakt het verschil
Nederland hanteert voor brandveiligheid steeds meer een risicogerichte aanpak: niet alleen voldoen aan regels, maar ook kijken naar werkelijke risico’s. Bij alle invalshoeken voor risicobepaling behoort ook de vraag naar de toegepaste bouwproducten. Dus ook: welke isolatiematerialen zijn er gebruikt? Volgens René de Feijter, brandonderzoeker en mede-eigenaar van het Nederlands Onderzoeksinstituut, is die vraag te beperkt. “Isolatiemateriaal speelt een grote rol in hoe een brand zich ontwikkelt, maar niet het materiaal op zichzelf is doorslaggevend. Het geheel – ontwerp, opbouw en detaillering – bepaalt de werkelijke brandveiligheid.”
De invloed van isolatiemateriaal
Isolatiematerialen hebben invloed op hoe een brand zich ontwikkelt: ze houden warmte vast en beïnvloeden zo snelheid en richting van het vuur. Maar dat maakt één specifiek materiaal niet per se gevaarlijker dan een ander. De Feijter benadrukt dat de manier waarop isolatie wordt toegepast binnen een constructie uiteindelijk bepalend is voor de brandveiligheid.
Misverstanden en vooroordelen
In de publieke opinie staat isolatiemateriaal nog wel eens centraal in de discussie over brandveiligheid. Ook het isolatiemateriaal EPS (geëxpandeerd polystyreen) krijgt daarbij aandacht, vooral omdat het veel wordt toegepast. Dat gebruik is niet toevallig: EPS is populair vanwege zijn uitstekende thermische prestaties, de gunstige prijs, de mogelijkheid tot volledige recycling en het feit dat het in de meeste toepassingen voldoet aan brandklasse B, “zeer moeilijk brandbaar”.
Toch zegt die brede toepassing niets over het brandgedrag op zich. De Feijter: “We zien in onderzoek dat grote branden ontstaan bij alle typen isolatiematerialen. Er is dus niet één materiaal dat daar uitzonderlijk uitspringt. EPS valt vaak op, omdat het zo veel wordt gebruikt – de kans dat je het bij een brand tegenkomt is simpelweg groter. Maar dat zegt niets over het brandgedrag op zich.”
Wat maakt een gebouw écht brandveilig?
De keuze voor een bepaald isolatiemateriaal bepaalt niet de brandveiligheid, maar wel het totaal van ontwerp, detaillering en uitvoering. Een slechte aansluiting of onzorgvuldig afgewerkte gevel kan grotere gevolgen hebben dan het type isolatie. De Feijter: “Goede detaillering en uitvoering, dáár zit vaak het probleem. Een gevel die onderaan slecht is afgesloten, kan vuur naar binnen trekken. Ook bij brand op het dak – bijvoorbeeld door zonnepanelen – maakt het niet zoveel uit welk isolatiemateriaal eronder ligt. Voor een gevel is de manier van bouwen en toepassen cruciaal.”
De kennisachterstand in de sector
Misschien wel de grootste uitdaging ligt bij kennis. Ontwerpers én uitvoerders hebben vaak onvoldoende inzicht in hoe gevelsystemen zich gedragen bij brand. Dat leidt tot misverstanden en verkeerde aannames. De Feijter concludeert: “Isolatiematerialen zijn veilig te gebruiken, mits je weet hoe je ermee omgaat. Meer kennis in de bouwsector is essentieel – en standaarddetails en toepassingsrichtlijnen voor producten zijn gewoon beschikbaar.”
Brandveilig isoleren vraagt om meer dan de keuze voor een bepaald materiaal. Het draait om kennis, ontwerp en toepassing in het totale gevelsysteem. Alleen door feiten boven aannames te plaatsen, kan de bouwsector brandveiliger worden — en krijgt EPS de plek die het verdient: als onderdeel van een brandveilige toepassing.
Wil je meer weten over brandveilig isoleren met EPS? Bekijk het video-interview met René de Feijter of lees de FAQtsheet.
